Ce fait historique méconnu va changer votre vision du Moyen Âge

Quand on pense au Moyen Âge, les images de chevaliers en armure, de châteaux forts et de paysans travaillant la terre viennent souvent à l’esprit. Cependant, un aspect moins connu de cette période pourrait bien changer la manière dont nous la percevons. Saviez-vous que le Moyen Âge a été une période de grandes innovations technologiques, notamment dans le domaine de l’hygiène ?

La sophistication méconnue de l’hygiène médiévale

Contrairement à l’idée reçue que le Moyen Âge était une période sale où les gens se lavaient rarement, des recherches récentes montrent que les habitants de l’époque accordaient une grande importance à la propreté et à l’hygiène personnelle. Les bains publics étaient extrêmement populaires et faisaient partie intégrante de la vie sociale dans de nombreuses villes européennes. À Paris, par exemple, on comptait des dizaines de bains publics au 13ème siècle, et ils étaient fréquentés par toutes les classes sociales.

De plus, les médiévaux utilisaient des savons à base de cendres et de graisses animales, qui étaient efficaces pour nettoyer et hydrater la peau. Ils avaient également recours à diverses herbes et plantes pour parfumer l’eau du bain, ce qui témoigne d’une certaine raffinerie dans leurs pratiques d’hygiène.

Les toilettes médiévales : une affaire sérieuse

Les toilettes, ou « garderobes » comme on les appelait à l’époque, étaient également plus avancées qu’on ne le pense généralement. Dans les châteaux, les garderobes étaient souvent construites à l’extérieur des murs principaux, avec des chutes directes dans des fosses ou des cours d’eau en dessous. Cette conception non seulement éloignait les odeurs de la vie quotidienne, mais permettait aussi une forme primitive d’évacuation des eaux usées.

Ces installations n’étaient pas réservées à l’élite; même dans les maisons plus modestes, des efforts étaient faits pour maintenir des conditions sanitaires décentes, avec des latrines situées de manière à faciliter l’élimination sûre des déchets.

Conclusion

Le Moyen Âge, loin d’être une période obscure marquée uniquement par la guerre et la peste, était également une époque de progrès et d’innovation, notamment en matière d’hygiène. Ces découvertes remettent en question nos préjugés et ouvrent la voie à une nouvelle appréciation de cette période fascinante de l’histoire humaine.

Alors, la prochaine fois que vous penserez au Moyen Âge, imaginez peut-être moins la saleté et davantage les bains parfumés et les toilettes ingénieusement conçues. Qui sait quelles autres idées reçues pourraient être démenties avec un peu plus de fouilles dans le passé ?